Die Wassersituation in Zahlen

Viele Menschen in den USA und anderen Industrieländern glauben, dass jeder problemlos Zugang zu sauberem Wasser hat. Doch Milliarden Menschen weltweit haben dieses Privileg nicht. So berichtet die Weltgesundheitsorganisation, dass weltweit zwei Milliarden Menschen gezwungen sind, mit Fäkalien verunreinigtes Wasser zu nutzen.

In vielen Entwicklungsländern sind zuverlässige Wasserquellen schwer zu finden, selbst in kritischen Bereichen wie Gesundheitseinrichtungen, wo sauberes Wasser von größter Bedeutung ist. Dies gilt insbesondere für die am wenigsten entwickelten Länder, wo 22 % der Gesundheitseinrichtungen keine Wasserversorgung haben.

Unsauberes Wasser ist nicht nur unhygienisch, sondern auch tödlich. Jedes Jahr sterben etwa 1,8 Millionen Menschen an Durchfallerkrankungen wie Ruhr und Cholera.

Selbst in Industrieländern wie den USA haben viele Menschen noch immer keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser. Etwa 13 bis 15 Prozent der Amerikaner sind nach wie vor auf Wasser aus privaten Brunnen angewiesen. Das bedeutet, dass mehr als 50 Millionen Amerikaner von Wasser leben müssen, das nicht den Standards des Safe Drinking Water Act entspricht.

Nach Angaben einiger Forscher haben etwa zwei Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten keinen Zugang zu fließendem Wasser oder Sanitäranlagen.

Aus den oben genannten Zahlen lässt sich schließen, dass der Mangel an sauberem Wasser nicht nur Entwicklungsländern ohne die notwendige Infrastruktur vorbehalten ist; er betrifft auch die Menschen in den Industrieländern. Die gute Nachricht ist jedoch, dass Sie viel tun können, um sich vor dem Konsum von unsicherem Wasser zu schützen.

Das Beispiel Flint

Die Wasserkrise in Flint , die 2014 begann und 18 Monate bis 2016 andauerte, ist ein klares Zeichen dafür, dass wir den örtlichen Behörden nicht immer vertrauen sollten, wenn sie uns versichern, dass das Wasser aus unseren Wasserhähnen sicher ist.

Der Natural Resources Defense Council (NRDC) berichtet , dass die Stadt Flint in Michigan, um Kosten zu sparen, beschloss, die Wasserversorgung vom Detroiter System auf den Flint River umzustellen. Doch die Dinge liefen anders als erwartet. Dieselbe Quelle berichtet: „Unzureichende Aufbereitung und Prüfung des Wassers führten zu einer Reihe schwerwiegender Probleme hinsichtlich der Wasserqualität und der Gesundheit.“

Selbst nachdem die Regierung des Bundesstaates Michigan das Wasser in Flint offiziell für sicher erklärt hatte , waren die Menschen weiterhin auf Flaschenwasser angewiesen, um ihren täglichen Bedarf zu decken. Sie konnten dem Wasser aus ihren Leitungen nicht mehr vertrauen. Die Wasserkrise in Flint ist ein Weckruf für uns alle, auf unsere Wasserversorgung zu achten und uns zu fragen: „Was ist in meinem Trinkwasser?“

Was ist in Ihrem Trinkwasser?

Zurück zur elementaren Chemie: Wasser besteht aus zwei Wasserstoffmolekülen und einem Sauerstoffmolekül. Diese Elemente kommen sowohl in sauberem als auch in unreinem Wasser vor. Sauberes Wasser ist die Abwesenheit von Verunreinigungen wie Blei, Arsen, Kraftstoffen, Pestiziden, Reinigungschemikalien und anderen schädlichen Substanzen.

Wasser ist noch wertvoller, wenn es in einem gesunden Maß an Mineralien wie Fluorid vorhanden ist. Zwei von drei Kommunen in den USA verwenden Fluorid in ihrer öffentlichen Wasserversorgung. Laut den Centers for Disease Control and Prevention „hält das Trinken von fluoridiertem Wasser die Zähne stark und reduziert Karies (auch Zahnfäule genannt) bei Kindern und Erwachsenen um etwa 25 % .“

Auch andere Mineralien wie Eisen, Zink, Phosphor und Kalium sind im Trinkwasser enthalten. Diese Mineralien sind in kontrollierten Mengen ebenfalls vorteilhaft für den menschlichen Körper.

Wasserverunreinigungen

Täglich gelangen weltweit etwa zwei Millionen Tonnen Abwasser und andere Schadstoffe in die Gewässer. Die Liste der Wasserschadstoffe ist unerschöpflich. Zu den häufigsten Wasserschadstoffen zählen Blei, Krankheitserreger, Arsen und Nitrate. Selbst normalerweise gesunde Elemente wie Fluorid und Chlor können bei übermäßigem Einsatz gefährlich werden.

Die CDC berichtet : „Es gibt viele Quellen der Wasserverschmutzung, darunter natürlich vorkommende Chemikalien und Mineralien (zum Beispiel Arsen, Radon und Uran), lokale Landnutzungspraktiken (Düngemittel, Pestizide und konzentrierte Fütterungsbetriebe), Herstellungsprozesse und Kanalüberläufe oder Abwassereinleitungen.“

Weitere häufige Ursachen für die Wasserverschmutzung sind radioaktive Schadstoffe, Vinylchloride, Perchlorat, Atrazin und sogar pharmazeutische Produkte.

Woher weiß ich, ob mein Wasser sicher ist?

Wenn ich den Zusicherungen unserer lokalen Behörden, dass das Leitungswasser sicher ist, nicht immer vertrauen kann, woher weiß ich dann, ob mein Wasser sicher ist?

Staatliche Stellen regulieren die Qualität des Wassers, das in unsere Haushalte gelangt. Die Informationen dieser Stellen zur Qualität des Leitungswassers in einem bestimmten Gebiet sind vertrauenswürdig.

In den Vereinigten Staaten stellt die Environmental Protection Agency (EPA) sicher, dass die öffentlichen Wasserquellen in den USA sicher sind.

Der Safe Drinking Water Act (SDWA) , der 1974 vom Kongress verabschiedet wurde, gewährleistet die Einhaltung bestimmter Sicherheitsstandards . Der SDWA wurde zweimal geändert – einmal 1986 und erneut 1996 – und umfasst nun auch den Schutz anderer Wasserquellen wie Seen, Quellen, Grundbrunnen, Stauseen und Flüsse.

ETR Laboratories, ein auf Wasser- und Umwelttests spezialisiertes Unternehmen, listet einige häufige Anzeichen auf, die darauf hinweisen, dass Ihr Trinkwasser verunreinigt sein könnte :

• Es hat ein trübes Aussehen, d. h. es ist nicht klar.
• Es enthält Sedimente, die groß genug sind, um sichtbar zu sein.
• Es scheint etwas Farbe zu haben.
• Darauf schwimmt ein öliger Film.
• Es gibt einen gewissen Geruch ab, beispielsweise den Geruch von Chlor oder den Geruch von faulen Eiern, der durch Schwefel verursacht wird.
• Es hat einen komischen Geschmack. Zum Beispiel einen bitteren oder metallischen Geschmack.
• Ihr Silberbesteck (Besteck und Utensilien) beginnt mit der Zeit zu rosten.

Schützen Sie sich vor verunreinigtem Wasser

Trotz aller Bemühungen der lokalen Behörden, die Trinkwasserqualität aus unseren Wasserhähnen zu gewährleisten, ist es möglicherweise nicht in Ihrem Interesse, sich ausschließlich auf diese Wasserquellen zu verlassen. Die oben erwähnte Wasserkrise in Flint ist ein Beleg dafür, dass selbst die besten öffentlichen Maßnahmen gegen Wasserverschmutzung versagen können.

Daher müssen wir alle Maßnahmen ergreifen, um über die aktuellen Standards der öffentlichen Sicherheit hinaus eine zusätzliche Sicherheitsebene zu bieten.

Sind Wasserfilter die Lösung?

Die amerikanische Website und Anbieterin von Gesundheitsinformationen, Healthline.com, weist darauf hin: „Eine gute Möglichkeit, sicherzustellen, dass Sie sauberes Wasser trinken, ist das Filtern des Wassers.“

Wasserfilter sind vielseitige Reinigungswerkzeuge, die dabei helfen, die meisten Sedimente aus dem Wasser herauszufiltern und so sicherzustellen, dass aus unseren Wasserhähnen, Krügen oder Spendern nur sauberes, partikelfreies Wasser kommt.

Filter gibt es in verschiedenen Ausführungen, um unterschiedlichen Anforderungen gerecht zu werden. Zu den gängigsten Wasserfiltern zählen Karaffenfilter , Wasserhahnfilter , Auftischfilter, Festnetzfilter und Punktfilter.

Auf die Frage, ob Wasserfilter die Lösung für das Problem verunreinigten Leitungswassers sind, kommt der amerikanische Herausgeber von Gesundheits- und Wellnessinformationen und -nachrichten, WebMD.com, zu dem Schluss, dass dies der Fall ist. Laut der Website „ergab ein Vergleich einer breiten Palette handelsüblicher Wasserfilter durch Consumer Reports …, dass die meisten Filter Verunreinigungen aus dem Leitungswasser recht gut entfernen, vorausgesetzt, sie sind für diesen Zweck konzipiert.“

Verwenden Sie einen ganzheitlichen Ansatz

Um sicherzustellen, dass das Wasser, das Sie und Ihre Familie konsumieren, sauber ist, ist ein ganzheitlicher Ansatz erforderlich. Das bedeutet, dass Sie verschiedene Methoden zur Wasserreinigung in Betracht ziehen und prüfen sollten, wie sie sich gegenseitig ergänzen.

Andere gängige und wirksame Methoden zur Wasserreinigung sind das Abkochen, der Einsatz von UV-Lichtreinigern und die Zugabe von Substanzen wie Chlor und Jod. Jede dieser Methoden löst das Problem der Wasserverunreinigung jedoch nur bis zu einem gewissen Grad. So tötet das Abkochen von Wasser zwar Bakterien ab, entfernt aber keine Partikel wie Metalle und Bleispuren.

Chemikalien wie Jod und Chlor töten zwar Krankheitserreger ab, garantieren aber nicht, dass Ihr Wasser trinkbar ist, da es immer noch Feststoffe und schädliche Metalle enthalten kann. Die beste Vorsichtsmaßnahme ist die Kombination mehrerer Wasseraufbereitungsmethoden, um optimale Ergebnisse zu erzielen. Die Filterung ist dabei der wichtigste Teil.

Sich vor den Gefahren von verunreinigtem Wasser zu schützen, ist eine Vollzeitbeschäftigung. Je nachdem, wo Sie leben, haben Sie wahrscheinlich bereits Zugang zu aufbereitetem Wasser. Auf dem Weg von den Wasserwerken zu Ihren Wasserhähnen kann aufbereitetes Wasser jedoch dennoch verunreinigt sein.

Die Hauptverunreinigungen sind hier meist kleine Partikel und Sedimente, die das Wasser auf seinem Weg aufnimmt. Filter sorgen dafür, dass diese Partikel unmittelbar vor dem Verzehr des Wassers entfernt werden.